Tarihin gizemi çözüldü: Frengi nereden geldi?

Frengi (sifiliz) hastalığının kökenine dair yapılan bir araştırma, bu bakteriyel enfeksiyonun Amerika kıtasında ortaya çıktığını ve Kristof Kolomb’un 1492’deki keşifleriyle Avrupa’ya taşındığını ortaya koydu.

Alman Max-Planck Enstitüsü liderliğindeki araştırmacılar, Amerika’nın kuzeyi ve güneyinden elde edilen 500 yıllık iskelet kalıntılarını inceleyerek, hastalığın genetik izlerini analiz etti. Leipzig’de açıklanan sonuçlara göre, bu kalıntılardan elde edilen patojen genomları, frenginin Avrupa’daki ilk kitlesel salgınından (1495) önce Amerika’da var olduğunu doğruladı.

Araştırma, Meksika, Şili, Peru ve Arjantin’den alınan eski genomlar üzerinde çalışarak, frengi ve akraba hastalıkların Amerika’nın yerli halkları arasında zaten yaygın olduğunu gösterdi. Uzmanlar, Kolomb’un seferleri sonrası sömürgecilikle hızlanan temasların, frengiyi küresel bir tehdit haline getirdiğini belirtti.

Hastalığın ilk evresindeki belirtilerle mücadele eden yerli halklar, Avrupalıların getirdiği yeni patojenlere maruz kaldı ve bu durum, frenginin hızla Avrupa’da yayılmasına neden oldu. Avrupa’da salgın, yüksek ölüm oranları ve hayatta kalanlarda ağır fiziksel ve ruhsal hasarlarla sonuçlanarak, 15. yüzyılın en korkulan sağlık krizlerinden biri haline gelmişti.

Araştırma ekibi, bu genetik analizlerin, sömürgecilik döneminin hastalık yayılımındaki rolünü daha iyi anlamamıza yardımcı olduğunu vurguladı. Frenginin izlerini sürmek, yalnızca bir hastalığın değil, aynı zamanda tarihin karanlık dönemlerinin de kapısını aralıyor.